Villafrati

Comune di Villafrati, Palermo

Villafrati, antico borgo di Chiarastella conosciuto come il paese ru isso

Villafrati, incantevole comune in provincia di Palermo, ha origini che risalgono alla fine del Cinquecento, quando il barone don Vincenzo Spuches acquistò il feudo e, nel 1602, ottenne la licentia populandi, ovvero l’autorizzazione a fondare un nuovo centro abitato. Inizialmente il borgo avrebbe dovuto chiamarsi Chiarastella, in onore dell’omonimo monte che domina la zona. Tuttavia, il progetto originario cambiò quando il feudo passò a Vincenzo Filangeri Cottone, esponente di una delle più influenti famiglie nobiliari di origine normanna. I Filangeri scelsero di fondare il paese nei pressi di una masseria situata lungo la trazzera regia che collegava Palermo ad Agrigento, dove, secondo la tradizione, i frati benedettini conservavano i raccolti agricoli. Proprio da questa presenza deriverebbe il nome attuale “Villafrati”, ovvero “villa dei frati”. Ancora oggi il borgo racconta, attraverso il suo paesaggio e le sue architetture, un passato ricco di fede, tradizione contadina e storia nobiliare.

Cosa vedere a Villafrati

Se ti stai chiedendo cosa vedere a Villafrati, tra i luoghi da non perdere c’è il maestoso Palazzo Filangeri di Cutò, residenza storica che sorge alla fine del corso principale. Costruito secondo lo stile delle ville settecentesche, era la dimora dei conti Filangeri di San Marco. Le sue imponenti mura gli conferiscono un aspetto quasi fortificato, con un elegante portone in ferro sormontato dallo stemma nobiliare. Oggi, il Palazzo Filangeri è un vivace centro culturale: il piano nobiliare ospita la Biblioteca Comunale, l’Archivio Storico e il Museo delle Spartenze, un allestimento permanente che racconta la storia migratoria degli abitanti di tredici comuni dell’entroterra palermitano. Nei locali del piano terra, un tempo adibiti a stalle e magazzini, trova posto l’Archivio comunale, mentre nell’antico granaio è stato realizzato un teatro stabile. La corte adiacente ospita invece un teatro all’aperto, sede di eventi e rappresentazioni durante la bella stagione. Non lontano, sorge la splendida Chiesa Madre, voluta da Vincenzo Filangeri e consacrata nel 1765. Dedicata alla Santissima Trinità e alla Beata Vergine Immacolata, custodisce opere d’arte di grande valore: un organo settecentesco ancora funzionante, una cantoria finemente intagliata, e importanti tele del XVIII secolo, tra cui quella del Bambino di Nino Guastaferro datata 1765. La tela raffigurante la Santissima Trinità e la Vergine Immacolata è firmata da Aeques Vinci ed è anch’essa del 1765. Nel quartiere Casale si trova invece la Chiesa di Sant’Antonio, costruita nel 1745 e oggi dedicata al Santissimo Crocifisso, figura particolarmente venerata dai villafratesi. La chiesa conserva la sua preziosa statua lignea del XVII secolo, testimonianza della profonda devozione popolare.

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Cosa vedere vicino Villafrati

Villafrati si trova in una posizione strategica tra Palermo e Agrigento, ai piedi della Rocca Busambra e lungo il fiume Milicia. Questo borgo siciliano, immerso nella storia e nelle tradizioni rurali, era un tempo conosciuto come “u paisi ru issu” per la sua intensa produzione di gesso, lavorato nei tipici carcari, strutture con forno presenti nei quartieri Casale e Castello. Tra cosa vedere vicino a Villafrati, spicca la Riserva Naturale Orientata Bagni di Cefalà e Chiarastella, ricca di fascino naturalistico e testimonianze archeologiche che risalgono alla preistoria, come oggetti fittili ritrovati nel Monte Chiarastella. Il paesaggio, caratterizzato da vegetazione rupestre e sorgenti termali, rende l’esperienza ancora più suggestiva. Un altro luogo carico di spiritualità è la Chiesa di Santa Maria in San Lorenzo, nel territorio di Cefalà Diana, ai confini con Villafrati. Costruita nel XVIII secolo dai baroni De Stefano, è ancora oggi meta di un sentito pellegrinaggio che si svolge ogni anno ad agosto, culminando con la processione dell’Assunta nel giorno di Ferragosto.

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Feste e Sagre Villafrati

Carnevale
Durante il Carnevale, Villafrati si anima con balli in maschera, spettacoli e momenti di intrattenimento ospitati nel suggestivo Teatro del Baglio, mentre la tradizionale sfilata carnevalesca attraversa con allegria le vie del paese.

Marzo – Festa di San Giuseppe, patrono
A Villafrati, la Festa di San Giuseppe è particolarmente sentita e si celebra sia il 19 marzo, con la tradizionale Tavolata votiva, sia ad agosto con la festa esterna. Quest’ultima è caratterizzata dalla processione serale del simulacro, dal giro dei tamburi per le vie del paese, da spettacoli e fuochi d’artificio. Un evento che unisce fede, tradizione e partecipazione popolare.

Giugno – Infiorata Villafratese
Per la solennità del Corpus Domini, Villafrati si veste a festa e si trasforma in un’esplosione di colori grazie alla suggestiva infiorata: spettacolari quadri realizzati interamente con fiori, foglie, sabbia, sale, terra ed elementi naturali decorano le strade del paese, creando un percorso artistico e devozionale unico.

Settembre – Festa del SS. Crocifisso
La Festa del Santissimo Crocifisso di Villafrati è tra gli eventi più sentiti e partecipati dalla comunità locale, culminando con la solenne processione del simulacro che attraversa tutti i quartieri del paese, in un intenso momento di fede e condivisione.

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Prodotti Tipici Villafrati

Tra i prodotti tipici di Villafrati spiccano quelli della tradizione agricola locale, come il grano, le mandorle, le olive, l’uva e l’olio extravergine d’oliva, espressione autentica del territorio. Particolarmente rinomati sono anche le carni locali e i prodotti caseari, frutto dell’allevamento di bovini e ovini, che garantiscono formaggi di alta qualità. Imperdibili le specialità dolciarie, che ripropongono con passione i sapori antichi della tradizione siciliana.

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Come arrivare a Villafrati

Da Palermo: SS 121 e SS 189 (scorrimento veloce Palermo-Agrigento), uscita Villafrati.

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Informazioni aggiuntive

• Provincia: Palermo
• Altitudine: 455 m. s.l.m.
• Popolazione: 3.386
• Prefisso: 091
• CAP: 90030
• Abitanti: Villafratesi
• Santo Patrono: San Giuseppe
• Festa: 19 Marzo
• Sito ufficiale: Comune di Villafrati – www.comunevillafrati.gov.it