A Ragalna la Festa della Madonna del Carmelo è tra le celebrazioni più sentite e partecipate, un appuntamento che unisce devozione, tradizione e identità locale. La ricorrenza si celebra in due momenti distinti dell’anno: il 16 luglio, data liturgica che ricorda l’apparizione della Vergine a San Simone Stock, e l’ultima domenica e lunedì di settembre, quando prende vita la festa patronale esterna, molto amata dai fedeli e dai villeggianti che salutano simbolicamente l’estate.
Ragalna: la festa della Madonna del Carmelo di luglio
La Festa della Madonna del Carmelo del 16 luglio è preceduta dalla tradizionale quindicina di preghiera, un tempo di raccoglimento e preparazione spirituale. Il giorno della festa, dopo la solenne celebrazione eucaristica in Piazza Cisterna, si tiene una breve ma suggestiva processione del simulacro della Madonna, che si conclude con la velata dell’immagine sacra nella sua cappella. Il riferimento miracoloso è all’apparizione del 1251, quando Maria, circondata da angeli e con il Bambino in braccio, consegnò lo scapolare a San Simone Stock, promettendo la salvezza eterna a chi lo indossasse con fede. Lo scapolare, o “abitino”, è ancora oggi simbolo di protezione, alleanza e comunione con la Vergine. Al centro di tutto, la Chiesa Madre di Ragalna, dedicata proprio alla Madonna del Carmelo, che conserva al suo interno la grande tela raffigurante l’apparizione a San Simone Stock e il prezioso fercolo in legno d’abete, utilizzato durante le processioni. Sul portale d’ingresso campeggia la statua della Vergine con l’iscrizione “Decor Carmeli” e la data MCMXXXIV, testimonianza tangibile della devozione secolare dei ragalnesi per la loro Santa Protettrice.
La Festa Patronale di Ragalna di settembre
Ma è nel mese di settembre che Ragalna si accende di fede, musica e colori. La festa patronale della Madonna del Carmelo, che si celebra l’ultima domenica e lunedì del mese, rappresenta un momento corale per tutta la comunità, nonché un commosso saluto da parte dei villeggianti al termine della stagione estiva. Il sabato della vigilia si apre con la celebrazione della Messa in Piazza Cisterna e lo svelamento del simulacro al canto della Salve Regina, seguito dallo sparo dei colpi di cannone e dal suono a festa delle campane, che annunciano l’inizio dei solenni festeggiamenti.
La domenica mattina è animata dalla prima processione, subito dopo la Messa Solenne: il fercolo, accolto da fuochi d’artificio e dal suono della banda musicale, percorre le vie del centro per poi fare ritorno alla Chiesa Madre. Nel pomeriggio la processione riprende, toccando altri quartieri del paese e culminando con l’arrivo trionfale in Piazza Cisterna, dove ad accogliere la Madonna c’è un coinvolgente spettacolo pirotecnico, tra applausi, canti e commozione.
I festeggiamenti proseguono anche il lunedì, con nuove funzioni religiose e processioni. In particolare, la processione pomeridiana prevede una sosta presso la chiesetta di Santa Rita per un momento di preghiera e un omaggio floreale dinanzi al Comune da parte dell’amministrazione. In serata, il gran finale: fuochi d’artificio spettacolari, l’accompagnamento delle bande musicali e l’entusiasmo della gente rendono questa festa un evento imperdibile, intriso di spiritualità e partecipazione popolare. La Festa Patronale di Ragalna è un’espressione viva dell’identità di tutta la comunità, che ogni anno si rinnova nella fede, nella condivisione e nell’amore per le proprie radici.
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