A Cefalà Diana, piccolo borgo del palermitano, la Festa di San Francesco di Paola è uno degli appuntamenti religiosi e comunitari più sentiti dell’anno. Patrono del paese e figura profondamente venerata, il santo calabrese viene celebrato con due ricorrenze distinte ma entrambe molto partecipate: il 2 aprile, giorno della sua morte, e la terza domenica di agosto, data in cui si svolge la festa estiva più solenne.
La Festa Patronale di Cefalà Diana
San Francesco di Paola, fondatore dell’Ordine dei Minimi, nacque nel 1416 in Calabria e visse fin da giovane una vita di preghiera e penitenza. Ritenuto protettore dei marinai, ma anche delle coppie sterili e delle comunità colpite da epidemie, è da secoli oggetto di profonda devozione. A lui è dedicata la Chiesa Madre di Cefalà Diana, centro spirituale delle celebrazioni e cuore della vita religiosa del paese.
Il 2 aprile, giorno della festa liturgica, si apre con il suggestivo giro del tamburo per le vie del paese, che annuncia l’inizio delle celebrazioni. In mattinata, nella Chiesa Madre si tiene la Messa Solenne e, al termine, vengono distribuiti i tradizionali biscotti di San Francesco, dolci simbolici che rievocano l’antica tradizione votiva. Il momento più emozionante è la processione pomeridiana del simulacro del Santo, che attraversa le strade del paese accompagnato da preghiere, canti e grande partecipazione popolare.
La festa di agosto, invece, rappresenta l’apice della devozione e della festa comunitaria. Oltre ai riti religiosi, con la solenne processione e la recita della Novena nei giorni precedenti, il programma si arricchisce di eventi civili, con spettacoli, musica della banda, fuochi d’artificio e soprattutto la rappresentazione scenica dei miracoli di San Francesco, un momento molto atteso che rievoca episodi della sua vita in chiave teatrale e popolare.
Ogni anno, l’intera comunità si stringe intorno al proprio patrono, riscoprendo le proprie radici spirituali e rinnovando un legame antico che unisce fede, identità e tradizione. La Festa di San Francesco di Paola a Cefalà Diana è molto più di un evento religioso: è l’anima stessa del paese che si manifesta con forza, colori e devozione autentica.
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